1.- ¿Por qué se están eliminando los refrigerantes HFC? La mayoría de los equipos de refrigeración y enfriamiento, incluidos los enfriadores utilizados en el procesamiento de plásticos, dependen de gases refrigerantes de hidrofluorocarbono (HFC). Los refrigerantes HFC fueron creados en la década de 1990 para reemplazar los refrigerantes CFC, que dañan la capa de ozono de la Tierra. El refrigerante HFC más comúnmente utilizado en enfriadores es el R410A. En su momento, el R410A era un refrigerante favorito debido a su muy bajo índice de ODP (Potencial de Destrucción del Ozono) de 0.

Desafortunadamente, se ha demostrado que los gases refrigerantes CFC tienen un alto potencial de calentamiento global (GWP). Según las directrices de la EPA, el R410A es uno de los muchos HFC considerados como “refrigerantes de alto GWP”, porque una unidad de este contribuye al calentamiento global a una tasa de 1890 veces más que una unidad de dióxido de carbono.

Debido a su impacto negativo en el calentamiento global, los HFC de alto GWP, incluido el R410A, están siendo eliminados por organismos reguladores internacionales, incluidos los de EE. UU. y Canadá. La EPA ha solicitado una reducción significativa de los HFC de alto GWP para 2030. Las nuevas regulaciones exigen que los fabricantes de equipos transiten a gases refrigerantes HFC de “bajo GWP” con un GWP de 700 o menos.

2.- ¿Cuándo entrarán en vigor las nuevas reglas? Depende de dónde vivas. En términos generales, el cambio principal es que se eliminará la venta de productos de refrigeración, aire acondicionado y bombas de calor (RACHP), incluidos los enfriadores, que dependan de refrigerantes HFC de alto GWP. Exactamente cuándo depende de dónde vivas y hagas negocios.

En EE. UU.: 12 estados requieren (a partir del 1 de enero de 2024) que cualquier nuevo enfriador comprado debe usar refrigerantes de bajo GWP. Estos estados incluyen:

  • California
  • Colorado
  • Delaware
  • Maine
  • Maryland
  • Massachusetts
  • Nueva York
  • Nueva Jersey
  • Rhode Island
  • Vermont
  • Virginia
  • Washington

Actualmente, aproximadamente una docena de estados adicionales también están considerando regulaciones de bajo GWP, que podrían ser adoptadas en cualquier momento. A nivel nacional, la Regulación de Transición Tecnológica propuesta por la EPA establece que los nuevos enfriadores vendidos en EE. UU. después del 1 de enero de 2026 también deberán usar refrigerantes de bajo GWP. Por lo tanto, Conair cree que las regulaciones nacionales para el uso de refrigerantes de bajo GWP no tardarán en llegar.

En Canadá: Environment Canada y el Ministerio del Medio Ambiente requerirán que todos los enfriadores fabricados, distribuidos o instalados a partir del 1 de enero de 2025, usen refrigerantes de bajo GWP.

3.- ¿Puedo seguir usando mis enfriadores actuales? Según las regulaciones propuestas de EE. UU. y Canadá, los equipos de refrigeración actuales, incluidos los enfriadores, están “protegidos” durante el resto de su ciclo de vida. Por lo tanto, los enfriadores que actualmente dependen de R410A u otros refrigerantes HFC de “alto GWP” pueden seguir utilizándose.

El Programa de Transiciones Tecnológicas de la EPA establece claramente que “esta regla no restringe el uso continuado de ningún producto o sistema RACHP existente…” y que estos “pueden ser mantenidos y reparados durante [su] vida útil; esto incluye la sustitución de componentes según sea necesario. Los componentes necesarios para reparar equipos existentes pueden seguir siendo fabricados, importados, vendidos, distribuidos o exportados.” El equipo protegido está sujeto a algunas restricciones: su capacidad no puede ser ampliada; no puede ser construido nuevo a partir de piezas de repuesto; y ciertos componentes del evaporador o compresor no pueden ser reemplazados.

4.- ¿Qué está haciendo Conair para ayudar a los procesadores con el cambio? Conair reconoce que los mandatos de refrigerantes de bajo GWP se están extendiendo por toda América del Norte. Anticipamos este cambio y adoptamos un nuevo compresor y otros componentes internos en todos nuestros enfriadores a tiempo para cumplir con los requisitos. Esta actualización hace que todos los enfriadores Conair fabricados después del 1 de enero de 2024 sean compatibles con múltiples refrigerantes, incluidos los últimos refrigerantes de bajo GWP. Si pides un enfriador Conair hoy, viene con un compresor que puede ser cargado y enviado con un nuevo refrigerante de bajo GWP, R-454B, o si lo prefieres, un refrigerante tradicional, R410A, si está permitido en tu ubicación. Por lo tanto, todos los nuevos enfriadores Conair están listos para trabajar en cualquier lugar de América del Norte.

5.- ¿Puedo convertir mis enfriadores a refrigerantes de bajo GWP? Desafortunadamente, la respuesta es NO. No puedes adaptar de manera segura los enfriadores antiguos que usan refrigerantes de alto GWP para usar los nuevos materiales de bajo GWP. Los refrigerantes más nuevos tienen diferentes propiedades termodinámicas y presiones de funcionamiento y deben ser manejados con cuidado. Conair ha encontrado que los diseños de enfriadores y los componentes necesitan diferentes grados de rediseño desde cero para trabajar de manera segura y eficiente con refrigerantes de bajo GWP.

Para obtener más información, llama a Conair. Nuestro equipo de Atención al Cliente está equipado para mantener y reparar tu equipo de enfriamiento existente. Y, si estás buscando un nuevo enfriador, puedes contar con el personal de ventas de Conair para ofrecerte información sobre las regulaciones que se aplican en tu estado. Ten en cuenta que algunos condados o municipios pueden tener regulaciones adicionales también.