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El nuevo sistema de control de transporte SmartFLX™ de Conair presenta una nueva arquitectura de sistema con un procesador PLC más potente y comunicaciones de datos ultrarrápidas y totalmente claras. El nuevo software operativo gestiona actualizaciones de estado continuas e informes, e incluye un configurador que mantiene un registro constante y completo de cada ajuste, cada conexión y cada equipo del sistema de transporte.
Veamos por un momento cómo avances como estos podrían beneficiarte como procesador de plásticos.
Comunicaciones y control de transporte ultrarrápidos y sin ruido
En lugar de sobrecargar un único canal con el control y la comunicación de datos, la nueva arquitectura SmartFLX separa las comunicaciones en dos canales.
Las señales de control y diagnóstico para los equipos Conair viajan por un canal basado en el estándar Powerlink™, ultrarrápido y de muy bajo ruido. Este nuevo estándar, desarrollado para garantizar comunicaciones de datos totalmente claras en entornos industriales ruidosos, funciona a una velocidad más de 6,000 veces superior a protocolos anteriores (ej. 0.00045 milisegundos vs 3.0 milisegundos).
Cualquier equipo adicional que no sea de Conair, así como las funciones de reporte del sistema, operan en un segundo canal de comunicación de datos, que usa el protocolo versátil y comprobado Modbus.
Autoconfiguración del sistema
Cada control de transporte SmartFLX se configura de forma personalizada en fábrica para adaptarse a la planta, equipos, funciones y necesidades de capacidad establecidas entre el cliente y Conair.
Esta configuración personalizada se convierte en parte permanente del sistema SmartFLX, el cual mantiene archivos actualizados, completos y con control de versiones, útiles para todo, desde la generación de listas de materiales para instalación o modificaciones, hasta esquemas eléctricos y mapas de E/S “punto a punto” que guían la instalación y cableado del sistema y dispositivos conectados.
Cuando se requiere crecimiento o modificación del sistema, el configurador SmartFLX puede consultarse a sí mismo para identificar la capacidad disponible del panel y las E/S, y mostrar esa capacidad al cliente mediante una pantalla gráfica. Esta capacidad de “autoconfiguración” también permite al sistema evaluar si la capacidad disponible es suficiente para los cambios propuestos y, si se solicita, proporcionar esquemas y mapas de E/S actualizados para la instalación. Al concluir el cambio, el configurador se actualiza automáticamente para mantener un registro completo y actual del sistema.
Informes de datos y diagnósticos mejorados
Aprovechando un PLC más potente, una CPU más grande y software avanzado, el sistema SmartFLX ofrece funciones avanzadas de autodiagnóstico y monitoreo del estado del sistema. Por ejemplo, el control SmartFLX consulta todas las conexiones del sistema de transporte cada 200 milisegundos.
SmartFLX utiliza estas consultas para evaluar:
- Uso de CPU y memoria,
- Estado de los canales de comunicación Powerlink y Modbus, y
- Estado de cada equipo conectado, según el mapa de E/S almacenado en la configuración del sistema.
Luego, permite al usuario “acercarse” a tipos de equipos individuales. Por ejemplo, si un sistema controla 20 receptores, se puede ver el estado de todos en una sola pantalla o consultar uno por uno en tiempo real.
Para mantener informados a los usuarios del estado del sistema de transporte, SmartFLX almacena automáticamente una hora de datos operativos, disponibles en forma de reportes que pueden visualizarse en cualquier HMI SmartFLX, o guardarse en unidades USB o memoria interna para su revisión posterior. Estos reportes incluyen:
- Reportes de mantenimiento que registran el uso de todos los dispositivos en la última hora.
- Registros de alarmas con detalles de posibles problemas en el último periodo.
- Registro continuo de actividad que almacena los últimos accesos de usuario, navegación y cambios en el sistema.
- Registro opcional de uso de receptores que muestra los resultados —en cantidad o tiempo— de cada ciclo de llenado.
Diagnóstico y solución de problemas remotos que ahorran costos
En muchos sistemas actuales, la primera señal de problema es una alarma por bajo nivel de material. Pero esta alarma solo señala un síntoma, y poco ayuda a detectar la causa real.
¿Podría ser un problema de comunicación por interferencia?
¿Un cable desconectado o dañado, o un ajuste del operador?
¿O un problema físico, como una fuga de vacío o una válvula atascada?
A menudo no hay forma de saberlo más que buscar manualmente. Si no se encuentra una causa clara rápidamente, se requiere soporte en sitio.
Por ejemplo, si se sospecha un problema de comunicación, normalmente un técnico debe viajar al sitio, conectar una computadora con software especializado y analizar las señales. Esto no es viable por teléfono con sistemas antiguos.
Sin embargo, las funciones “inteligentes” del SmartFLX pueden eliminar estas visitas al brindar información mucho más precisa sobre el origen y naturaleza del problema.
Esto es posible porque SmartFLX “conoce” su propia configuración —qué equipo está conectado a qué circuito—. Si un dispositivo no responde correctamente, el sistema lo detecta. Luego, muestra inmediatamente el estado de todos los paneles de E/S e identifica qué cable y dispositivo están fallando. También ayuda a detectar fallas físicas como cables rotos o desgastados. Si el problema es un cambio de ajuste, el registro de actividad muestra los cambios recientes.
Si el personal interno no puede resolver el problema con estas herramientas, puede recurrir a Conair para tres tipos de asistencia remota:
- Por teléfono: El soporte de Conair guía al usuario a través de las pantallas de diagnóstico para leer o enviar capturas de pantalla, a partir de las cuales se hace el diagnóstico y se sugieren ajustes.
- Acceso remoto virtual: El personal de Conair accede al sistema SmartFLX, visualiza diagnósticos junto con el operador y sugiere cambios.
- Simulación remota del sistema: Se puede enviar un archivo de configuración a Conair, donde se replica el sistema con todos sus errores. También se pueden simular modificaciones antes de implementarlas.
Con funciones tan poderosas, el sistema SmartFLX mejora enormemente el diagnóstico, la solución de problemas y reduce significativamente la necesidad de asistencia en sitio.
Sinergia con Conair SmartServices™
La recopilación de datos y generación de reportes que ofrece SmartFLX ya es valiosa por sí misma, al mostrar información detallada del sistema. También ayuda a detectar y resolver problemas rápidamente y evitar visitas técnicas.
Todas estas funciones de control de transporte se vuelven aún más útiles al integrarse con SmartServices™, la plataforma Industria 4.0 de Conair. SmartServices™ ofrece monitoreo y visualización de todo el equipo auxiliar para plásticos —transporte, secado, mezcla, alimentación, control de temperatura y más— con almacenamiento en la nube y análisis avanzado de datos. Por ejemplo, mientras SmartFLX puede registrar una hora de eventos, SmartServices™ permite revisar tendencias a lo largo de varias horas o días.
